白蟻在全世界的分布極為廣泛，共有6科2600多種。目前地球上除南極洲外，其余各大洲都發現有白蟻活動的蹤跡。我國除澳大利亞所產澳白蟻科和巴西所產的齒白蟻兩科尚未發現外，我國已知白蟻現有下列4科：草白蟻科、木白蟻科、鼻白蟻科、白蟻科，共有500余種。根據白蟻構巢的位置，白蟻種類按棲性可分為下列3大類。

木棲性白蟻：這類白蟻依木筑巢，筑巢于干燥的木材和枯樹內，蛀蝕干硬木材，如尖叉原白蟻、堆砂白蟻；還有筑巢于活樹的樹枝或枯枝，如新木白蟻。這類白蟻與土壤不接觸。

土棲性白蟻：這類白蟻依土筑巢，一般在地下，筑垅于地面上。有的把巢筑在靠近樹木根部的地下，有的筑在埋入土內的棺木或木材附近?？傊?，這類白蟻不能脫離土壤生活。最常見的有黑翅土白蟻、黃翅大白蟻曲顎白蟻等。

土木兩西白蟻：這類白蟻既可在土中筑巢，也可在木材中筑巢，有的還在箱籠、衣被、空心墻內、地下廢溝內筑巢。不論其位置如何，巢體和土壤、木材都有著直接聯系。這類白蟻城鄉普通皆有，以家白蟻和散白蟻最具代表性。

在以上3類白蟻中，我國最常見的白蟻種類有臺灣乳白蟻，黃、黑、胸散白蟻，黑翅土白蟻。